쓴맛이 나는 음식을 먹지도 않았는데 이상하게 입안에 쓴맛이나 신맛이 느껴지는 경우가 있다.특히 몸이 아프거나 피곤할 때 이러한 증상이 잘 나타나는데 내분비호르몬의 변화나 정신적 또는 심리적 요인, 열을 동반하는 질환, 구강건조증 등이 있을 때도 이러한 미각 이상이 발생할 수 있다. ◇ 입안 쓴맛의 원인1. 가끔 입안에 시고 쓴맛이 올라오는 것이 느껴져요. “위식도역류질환” 위식도역류질환이 있을 때 입안에 시고 쓴맛이 느껴질 수 있다. 가끔 입안으로 신물과 쓴 물이 올라오는 듯한 증상이 나타난다면 가장 먼저 위식도역류를 의심해 볼 수 있다. 위식도 역류는 위 식도 접합 부위에서 위 식도륜의 압력이 낮아져 위산이 위로 역류하는 질환이다. 산성 성분의 위산이 역류하면서 신맛이 느껴지는 동시에 소화액 내의 담즙으로 인해 쓴맛이 함께 느껴질 수 있다. 적포도주, 소주, 초콜릿, 오렌지, 레몬과 같은 신맛 과일은 위산 분비를 촉진하므로 증상이 심해질 수 있고 과도한 스트레스나 피로 또한 증상을 악화시킨다. 이러한 증상을 줄이기 위해서는 식후 자리에 바로 눕지 말고 최소 30분에서 1시간 정도 활동한 이후 눕는 것이 좋으며, 취침 시에는 고개와 어깨를 가슴보다 조금 높게 두는 것이 도움이 된다. 또한 과체중인 경우에는 체중을 감량하는 것이 증상 완화에 가장 좋은 치료 및 예방 방법이다. 위식도역류질환이 의심될 경우 내과나 가정의학과를 방문하여 진료받을 수 있다. 2. 입맛이 쓰고 음식 맛이 잘 느껴지지 않아요. “아연 등 영양결핍” 입맛이 쓰고 음식 맛이 느껴지지 않는다면 아연 등 영양결핍으로 인한 증상일 수 있다. 우리는 혀에 있는 미뢰를 통해 맛을 느끼는데 우리 몸에서 아연 성분이 부족해지면 이 미뢰의 구조나 기능에 이상이 생겨 미각 장애가 나타나는 경우가 많다. 체내 아연 부족은 주로 편식이나 영양실조 등 섭취 부족으로 생기거나 다른 질환의 치료를 위해 복용하는 약물의 방해로 아연의 흡수가 힘든 경우도 있다. 또한 소화기관의 질환이 있을 때도 아연 성분이 체내에 흡수되지 못하고 설사로 배출되기도 한다. 그 밖에도 아연의 요구량이 많은 임산부나 수유부, 알코올 중독이나 만성질환을 앓고 있는 환자에게도 아연 부족으로 인한 이상 미각 증상이 나타날 수 있다. 아연의 일일 권장 섭취량은 50세 이상 남성은 8~9mg, 50세 이상 여성은 7~8mg이다. 아연은 주로 해산물, 붉은 살코기, 전곡류, 콩류에 풍부하게 들어있다. 특히 굴은 아연이 풍부하게 들어 있는 식품으로 굴 6개, 약 80g 정도를 섭취하는 것만으로도 아연의 일일 섭취 권장량을 충족할 수 있다. 아연 결핍이 의심될 때는 내과나 가정의학과에서 혈액검사를 통해 아연 수치를 확인해볼 수 있다.